สตุตการ์ต, เยอรมนี — จิตวิญญาณแห่งอุตสาหกรรมของเยอรมนีถูกเก็บรักษาไว้ที่ชั้นบนสุดของอาคารกระจกและกล่องเหล็กที่ประตูสำนักงานใหญ่ของปอร์เช่ ผู้เข้าชมยืนอยู่ที่ด้านบนสุดของทางลาดสีขาวเป็นแถวยาว ท่ามกลางแสงฟลูออเรสเซนต์ที่ล้อมรอบด้วยลำโพง พวกเขาหลับตาและกดปุ่มเพื่อสัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่า เลาฟคุลตูร์ซึ่งเป็นเสียงคำรามด้วยเสียงบาริโทนของสิ่งที่เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเยอรมนี นั่นคือเครื่องยนต์สันดาปภายใน
อีกไม่นาน พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ซึ่งมีชื่อเสียง
ด้านอุตสาหกรรมของเยอรมนีอาจเป็นเพียงสิ่งที่เหลืออยู่ตามประเพณีที่เริ่มขึ้นในเมืองหลวงของจังหวัดแห่งนี้เมื่อกว่าศตวรรษก่อน
หน่วยงานกำกับดูแลในสหภาพยุโรปและบางส่วนของสหรัฐอเมริกากำลังปิดกฎที่จะแทนที่วาล์ว ลูกสูบ และท่อไอเสียที่ทำให้รถปอร์เช่เป็นรถปอร์เช่ด้วยเซลล์แบตเตอรี่และบรรทัดรหัสซอฟต์แวร์ แต่แตกต่างกับเครื่องยนต์สันดาปตรง นั่นคือเทคโนโลยีที่อุตสาหกรรมยานยนต์ของเยอรมนีไม่ได้เป็นตัวกำหนดทิศทางที่เอาชนะโลกได้ แต่เป็นเทคโนโลยีที่วิ่งตามหลังเทสลาในซิลิคอนแวลลีย์ และผู้ผลิตรถยนต์จีนที่แข่งขันกันจำนวนมากซึ่งกำลังมุ่งหน้าสู่ยุโรป เมื่อยุคของรถยนต์ไร้คนขับใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว คู่แข่งจากโลกเทคโนโลยี รวมถึง Apple ก็ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด
ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของรถยนต์ ความกล้าหาญของเยอรมนีในการผลิตเครื่องยนต์สันดาปทำให้รถยนต์ที่ผลิตในเยอรมันแตกต่างจากคู่แข่ง ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เครื่องยนต์ยังเป็นหนึ่งในส่วนประกอบหลักของรถยนต์เพียงชิ้นเดียวที่ยังคงผลิตภายในประเทศ
แต่เมื่ออุตสาหกรรมเปลี่ยนไป ตำแหน่งผู้นำนั้นไม่เกี่ยวข้องพอๆ กับทักษะของช่างตัดเสื้อระดับปรมาจารย์ชาวอิตาลีที่ต้องเผชิญหน้ากับแฟชั่นด่วนที่ผลิตจำนวนมากในโรงงานในต่างประเทศ ในยุคปัจจุบันของการเคลื่อนที่ แบตเตอรี่และซอฟต์แวร์ที่ให้มูลค่าเพิ่มไม่ใช่เครื่องยนต์
การแข่งขันเพื่อเป็นผู้นำการปฏิวัติพลังงานไฟฟ้ายังไม่จบสิ้น แต่ก็ยังไม่ชัดเจนนักว่า Mercedes, Volkswagen, BMW, Bosch หรือปอร์เช่ จะสามารถตามทันได้หรือไม่ นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมนี้ ที่แบรนด์ที่มีเรื่องราวมากที่สุดของเยอรมนีต้องประสบกับชะตากรรมของมหาอำนาจอเมริกันที่จางหายไปอย่าง Pontiac หรือ Oldsmobile จะไม่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้อีกต่อไป
ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติเยอรมันกำลังเร่งปรับตัว โดยเมอร์เซเดส บีเอ็มดับเบิลยู และโฟล์กสวาเกน ต่างก็ให้คำมั่นกับโครงการผลิตไฟฟ้าอย่างรวดเร็วและข้อตกลงการลงทุนด้านแบตเตอรี่มูลค่าหลายพันล้าน แต่ความสามารถในการจัดการการเปลี่ยนแปลงยังห่างไกลจากสิ่งที่แน่นอน ตัวอย่างล่าสุด — การเสนอขายหุ้นครั้งใหญ่ของหุ้นปอร์เช่ในปลายเดือนนี้เพื่อระดมทุนสำหรับการลงทุนในยานยนต์ไฟฟ้าและซอฟต์แวร์โดยบริษัทแม่อย่าง VW — เกิดขึ้นในขณะที่ผู้นำคนใหม่ของผู้ผลิตรถยนต์พิจารณาทบทวนการผลักดันด้วยไฟฟ้าที่มีใจเดียว
เรื่องราวของการที่อุตสาหกรรมรถยนต์
ของเยอรมนีจบลงที่นี่เป็นหนึ่งในการเสียโอกาส การต่อต้านการเปลี่ยนแปลง และความหลงใหลในชัยชนะทางวิศวกรรมที่ผ่านมา แม้ว่าความภาคภูมิใจในมรดกยานยนต์ของเยอรมนีจะช่วยขับเคลื่อนนวัตกรรมมานานหลายทศวรรษ แต่ก็ทำให้เกิดแรงกระตุ้นอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือความโอหัง
เป็นเวลาหลายปีที่วิศวกรและซีอีโอชาวเยอรมันพูดถึงโอกาสของทางเลือกอื่นๆ แทนเครื่องยนต์ โดยมุ่งเน้นที่การปรับแต่งเทคโนโลยีที่เป็นมรดกตกทอดมาอย่างละเอียดแทน ในขณะที่กลยุทธ์นั้นยังคงรักษาผลกำไรที่ไหลเป็นประวัติการณ์ สายตาสั้นของอุตสาหกรรมก็หว่านเมล็ดพันธุ์สำหรับวิกฤตที่กำลังเกิดขึ้น
สิ่งที่เป็นเดิมพันไม่ใช่แค่อนาคตของสิ่งประดิษฐ์ที่มีค่าที่สุดของเยอรมนีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเสถียรภาพของเศรษฐกิจของประเทศและภาคส่วนที่เป็นหนึ่งในนายจ้างรายใหญ่ที่สุดของยุโรปด้วย
ภาพประกอบโดย Sam Taylor สำหรับ POLITICO
นิทานเตือนใจ
ผู้บริหารรถยนต์ของเยอรมนีรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับแชมป์เก่า
VW แม้จะมีเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการโกงการปล่อยมลพิษของ Dieselgate และการแข่งขันที่รุนแรง แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่าอาจเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าบริษัทอาจหายไปในวันหนึ่ง แต่ประวัติศาสตร์ก็เต็มไปด้วยตัวอย่างของแบรนด์ที่เคยโดดเด่นซึ่งตกไปอยู่ในความเกี่ยวข้องอย่างรวดเร็ว
ตั้งแต่ทางรถไฟไปจนถึงเรือกลไฟ เทคโนโลยีสำหรับผู้บริโภค และหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น นวัตกรรมเข้ามาขัดขวางอุตสาหกรรมทุกประเภท เป็นไปไม่ได้ที่ปอร์เช่ 911 ซึ่งเป็นเจ้าของโดย VW Group วันหนึ่งจะไปทางของเครื่องยนต์ไอน้ำ
ผู้บริหารจากผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ทั้งสามรายของเยอรมนีในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาพยายามแสวงหานักวิชาการเพื่อสอนพวกเขาเกี่ยวกับอันตรายของการเปลี่ยนแปลง
แต่แม้ว่าหัวหน้าองค์กรจะมองเห็นอันตรายได้ แต่ก็ยังเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะเปลี่ยนแปลงได้ทันเวลา เพียงแค่ถามผู้ผลิตโทรศัพท์มือถือ Nokia รุ่น 3210 ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ครั้งหนึ่งเคยโดดเด่นในด้านผู้บริโภค ซึ่งแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับการกำเนิดของ iPhone ของ Apple
credit : เว็บสล็อต / ยูฟ่าสล็อต เว็บตรง
